Imagina esto: Después de meses o años de planificación y presupuestación para una cirugía de reducción de abdomen, finalmente has pasado por el procedimiento y estás recuperándote en casa. Una semana después de la cirugía, decides examinar tu nuevo cuerpo y notas algo extraño: una protuberancia que parece y se siente como un globo de agua saliendo de tu torso.
Aunque esta situación podría alarmar a cualquiera, en realidad no es motivo de preocupación. Aunque poco comunes, los bultos y protuberancias conocidos como seromas pueden aparecer mientras te recuperas. A menudo desaparecen durante el proceso de recuperación, pero no significa que debas ignorarlos. Para asegurarte de estar preparado para cualquier cosa en tu próximo procedimiento, obtuvimos información sobre los seromas de dos cirujanos plásticos. Aquí, desglosamos exactamente qué son, cómo eliminarlos y los casos muy raros en los que podrían ser un signo de algo serio.
¿Qué es un seroma?
Si alguna vez has tenido una ampollita después de usar un par de zapatos incómodos, has visto cómo la piel roja y sensible en la superficie se separa de las capas inferiores, causando una burbuja de líquido dentro. Un seroma es similar, excepto que se forma bajo la piel. Cuando se elimina tejido durante procedimientos quirúrgicos, inherentemente causa trauma al cuerpo, desencadenando la respuesta de curación. La hinchazón es una reacción natural al trauma, pero no siempre se resuelve por sí sola y puede resultar en un seroma.
“Un seroma es una colección de líquido bajo la piel que puede ocurrir después de una cirugía si el cuerpo no absorbe la hinchazón”, explica el Dr. David Shafer, cirujano plástico certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York. “Un seroma puede aparecer como una hinchazón bajo la piel y generalmente está compuesto de un líquido claro y amarillento que se filtra de la sangre”, dice la Dra. Shirley Madhère, cirujana plástica holística en la ciudad de Nueva York. (De hecho, es el mismo líquido—líquido seroso, para ser específicos—que ves en las ampollas.) Para saber si tu bulto es un seroma, prueba el “test de la ola” del Dr. Shafer presionando suavemente una parte de la zona. “Si hay un seroma o una colección de líquido, verás un efecto de ola en la piel circundante”, dice.
La causa de la formación de seromas es simple: espacio recién creado bajo la piel. Durante una cirugía de reducción de abdomen, por ejemplo, tu cirujano levantará la piel de tu abdomen y tensará los músculos subyacentes antes de coserte. Cuando tu médico vuelve a asegurar la piel a tu músculo, puede formarse un espacio entre los dos donde el líquido puede acumularse. “Por eso, los cirujanos a menudo colocan un drenaje después de la cirugía, para eliminar cualquier líquido y permitir que las capas se peguen nuevamente”, señala el Dr. Shafer.
Algunas de las formas más comunes de cirugía plástica asociadas con seromas incluyen la mencionada cirugía de reducción de abdomen, mastectomía, aumento de pecho, levantamiento de muslos y levantamiento de glúteos brasileño. Pero la formación de seromas es bastante poco común, incluso en pacientes que no tienen un drenaje instalado después de la cirugía. “Hay una hipótesis científica de que múltiples factores pueden contribuir al desarrollo de un seroma después de la cirugía”, dice la Dra. Madhère.
Según un estudio publicado en el Journal of Breast Cancer en 2012, la técnica quirúrgica y la cantidad de tejido afectado pueden desempeñar un papel. Pero cómo te preparas para la cirugía también puede reducir tu riesgo de formación de seromas. En general, los pacientes más sanos son menos propensos a efectos secundarios, y eso incluye los seromas. Mantener un peso saludable, presión arterial normal y un estilo de vida libre de tabaco puede contribuir mucho a una recuperación suave.
¿Es peligroso un seroma?
En la mayoría de los casos, los seromas no son peligrosos. Y aunque podrías asumir que los seromas son dolorosos, generalmente no lo son—son simplemente molestos o incómodos, si acaso. Incluso a menudo se resuelven por sí mismos (más sobre esto pronto). Eso no significa que deban ser ignorados, sin embargo. La Dra. Madhère señala que las colecciones de líquido más grandes que son dolorosas definitivamente requieren tratamiento adicional, ya que pueden infectarse o interferir con la curación adecuada.
Los seromas que se forman al recuperarse de un procedimiento son bastante inofensivos, pero si tienes pechos aumentados y observas hinchazón en un pecho, es hora de ver a tu médico. “Cualquier seroma nuevo o a largo plazo alrededor de un implante de pecho debe ser evaluado por tu cirujano”, advierte el Dr. Shafer. “BIA-ALCL [linfoma anaplásico de células grandes asociado a implantes de pecho] puede causar acumulación de líquido alrededor del implante de pecho”. En estos casos, el líquido seroso dentro del seroma contendrá células cancerosas. Esta forma de seroma puede ocurrir de repente años después de la cirugía y es un signo temprano de BIA-ALCL; cuando se detecta temprano, es fácil de tratar y rara vez requiere quimioterapia, así que no dudes en visitar a tu cirujano.
¿Los seromas desaparecen por sí mismos?
Muchos protocolos postoperatorios de cirugía plástica tienen la prevención de seromas incorporada—drenajes temporales y prendas de compresión son bastante estándar y pueden ayudar a reducir la probabilidad de su formación. Aún así, incluso cuando aparecen, tienden a desaparecer por sí mismos. “Un seroma puede resolverse con el tiempo a medida que el cuerpo absorbe lentamente y constantemente el exceso de líquido recolectado en el sitio quirúrgico”, dice la Dra. Madhère. “Esto puede tomar semanas a meses”.
Dicho esto, deja que tu cirujano tome esta determinación por ti; no recomendamos esperar semanas para evaluar tu seroma. Si un seroma se deja sin tratar durante demasiado tiempo, tu cuerpo podría formar una cápsula fibrosa alrededor de él, lo cual es más difícil de corregir. Tu médico será el mejor para determinar si debe ser tratado o dejado solo; simplemente señala tu seroma en tu cita de seguimiento y mira qué dicen. “Si el seroma es más grande o no desaparece, entonces se puede realizar un pequeño procedimiento en la oficina—se te da una pequeña inyección anestésica y luego se drena el líquido con una jeringa”, dice el Dr. Shafer.
¿Puedes deshacerte de un seroma en casa?
Si tu proveedor determina que tu seroma no necesita intervención quirúrgica y puede resolverse por sí mismo, hay algunas cosas que puedes hacer en casa para ayudar a acelerar el proceso. Además de usar tus prendas de compresión, otro método común es la drenaje linfático manual, o MLD. “MLD es un tipo específico de masaje donde el terapeuta usa presión ligera combinada con acciones de bombeo suave o suave para ayudar a aumentar la eficiencia del sistema linfático, el sistema circulatorio del cuerpo que ayuda a eliminar el exceso de líquido”, explica la Dra. Madhère. “Después de la cirugía, la técnica de masaje puede no solo reducir la acumulación de líquido sino también el dolor, la hinchazón y la formación de cicatrices anormales”.
Si puedes encontrar a un profesional certificado en esta metodología, te alentamos a que te trate, ya que MLD es sensible a la técnica—pero si terminas optando por la ruta DIY, ten en cuenta que un toque ligero es clave. “Es importante que no haya demasiada compresión”, señala el Dr. Shafer. Si tu masaje es demasiado firme o usas prendas que son demasiado apretadas, esto puede restringir el flujo linfático a través de tu cuerpo y evitar la resorción del líquido seroso.
