La relación entre Instagram y los rellenos es complicada
La relación entre Instagram y los rellenos es complicada. La aplicación de compartir fotos recientemente prohibió los filtros inspirados en rellenos. Oculta los anuncios de Botox a usuarios menores de 18 años. A partir del 31 de enero de 2024, la Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido prohíbe la promoción de todas las inyecciones relajantes de arrugas en el Reino Unido, y los influencers de todo el mundo enfrentan continuamente críticas por publicar anuncios de rellenos. Ahem, #ads.
Pero, ¿y si ese respaldo para el relleno de labios no es un anuncio sino una opinión? ¿Y si esa opinión no proviene de un "influencer" sino de un profesional médico? Uno que, por casualidad, tiene decenas o incluso cientos de miles de seguidores.
Este es el territorio aún no resuelto y algo inquietante ocupado por los influencers médicos en la industria de la belleza: dermatólogos, practicantes de enfermería, naturópatas, químicos, esteticistas, muchos de los cuales dudan en usar el término influencer médico, pero influyen sin embargo.
"Soy una enfermera registrada y un poco de una científica loca de la piel", dice Jamie Sherril, mejor conocida como Nurse Jamie, fundadora de una marca de belleza y cosmetóloga. También se describe a sí misma como "una artista, escultora y terapeuta todo envuelto en uno" así como "la hermana mayor que siempre quisiste tener". Sherril evita hábilmente etiquetarse como influencer, a pesar de tener casi 300,000 seguidores en Instagram.
"Mi página es solo sobre información, es información solamente", explica. (Incluso llega a escribir esto en su biografía). "Es información confiable y fiable, porque no soy solo un proveedor, también soy un cliente. Soy mi propio sitio de prueba alfa".
Melissa Berg, una enfermera registrada y cosmetóloga conocida por sus 75,000 seguidores como The Beauty Nurse, se siente similar. "No me consideraría una 'influencer médica' sino más bien una influencer de estilo de vida y belleza", dice. Berg es cuidadosa al señalar: los productos que promociona en su página son solo aquellos que funcionan para ella, y los procedimientos que publica requieren consultas en la oficina.
Más allá de la semántica, la información influye... y podría argumentarse que la información que Sherril, Berg y muchos de sus colegas interesados en la estética proporcionan es incompleta. Las enfermeras publican regularmente sobre Botox, Radiesse, Juvéderm, Restylane, Sculptra Aesthetic, y más, con poca mención de los efectos secundarios y riesgos de estas sustancias. Estos incluyen complicaciones tanto pequeñas como grandes, desde picazón y moretones hasta accidente cerebrovascular y ceguera, puntos no insignificantes que, si alguna de estas publicaciones califica como anuncios, necesitarían ser divulgados legalmente. Lo que plantea una pregunta interesante: ¿Son anuncios?
Ambas enfermeras, y una gran cantidad de dermatólogos que se han convertido en influencers de Instagram, técnicamente se benefician de la información que están proporcionando, a través de sus prácticas no quirúrgicas personales (como el Spa Médico Beauty Park de Sherril y Crafted Beauty de Berg). Por un lado, nadie paga a los influencers médicos para crear la mayoría de su contenido. Pero por otro lado, seguramente estas publicaciones funcionan como anuncios para las propias prácticas y líneas de productos de los influencers, lo que eventualmente impacta sus finanzas.
Es un territorio complicado de navegar, especialmente considerando que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. y la Comisión Federal de Comercio actualmente no tienen políticas para monitorear la promoción independiente de tratamientos estéticos. "Creo que [en el futuro] habrá más y más regulaciones y pautas para los influencers en salud y cuidado de la piel, lo cual es bueno y malo", dice Sherril. "Esperaría que haya muchos más descargos de responsabilidad y más testimonios", pero "es genial que cualquiera pueda publicar y compartir experiencias".
Las experiencias compartidas por los "influencers médicos" no se limitan a los rellenos. A medida que los mercados de cuidado de la piel y bienestar continúan creciendo, también lo hacen el número de cuentas de salud y belleza en las redes sociales.
Relacionado: Los pacientes de cirugía plástica son más difíciles que nunca. Los médicos culpan a las redes sociales.
"No me [consideraría una influencer médica], no tengo un título médico, así que no estoy calificada para diagnosticar o tratar condiciones médicas", dice Michelle Wong, educadora científica que tiene un Ph.D. en química y dirige @labmuffinbeautyscience, una cuenta de Instagram de "ciencia de belleza" con más de 100,000 seguidores. Tanto el blog como el canal de YouTube de Wong cuentan con descargos de responsabilidad prominentes: "No soy médico. Si bien se ha tomado cuidado para asegurar la precisión de la información aquí, se proporciona solo con fines educativos y de investigación".
Aún así, tanto si es profesional médica como si no, gran parte de la información educativa que Wong comparte tiene el potencial de impactar la salud de sus seguidores. Tomemos, por ejemplo, su postura "pro" en cuanto a los ingredientes de los protectores solares químicos. Se ha demostrado que seis de ellos se absorben en la sangre a niveles que superan el umbral de seguridad de la FDA, lo que significa que estos ingredientes no han sido completamente probados para la seguridad humana a tales niveles. Técnicamente, se desconoce si presentan algún riesgo a largo plazo para la salud.
"Me enfoco en presentar la evidencia sobre ingredientes y productos", dice Wong, señalando que sus publicaciones siempre están respaldadas por investigaciones revisadas por pares. "No doy ningún consejo personalizado a individuos específicos sobre lo que deberían hacer, excepto de una naturaleza muy general".
Parte de la reticencia de Wong aquí es que ha visto a otros influencers médicos proporcionar lo que ella considera "información alarmista" o recurrir a "completa charlatanería". "He visto a médicos dar consejos para hacer cambios nutricionales [que] no creo que estén respaldados por suficiente evidencia para ser buenos consejos generales, ni creo que sean seguros", explica. "También he visto a muchos médicos y científicos endosar productos y difundir desinformación. Por ejemplo, he visto a científicos endosar cristales curativos".
"Veo muchas publicaciones llenas de odio, miedo y juicio", está de acuerdo Rachel Eva Dew, doctora en medicina naturopática con 30,000 seguidores en Instagram. "También veo mucha información engañosa o completamente incorrecta siendo compartida".
Quizás esto apunta al verdadero motivo por el que las pautas duras probablemente no se aplicarán (y tal vez no deberían) en las redes sociales cuando se trata de la información que se comparte: la ciencia no es estática.
Los científicos no están de acuerdo sobre los datos. Los médicos no están de acuerdo sobre los datos. Los datos a menudo no están de acuerdo con otros datos. En algunos temas, los enfoques y creencias de los médicos difieren mucho porque la ciencia difiere mucho, la ciencia es una búsqueda humana después de todo, y es tan compleja, cambiante y propensa a errores como los humanos que la evalúan. En otros temas, los estudios revisados por pares simplemente no están disponibles... pero eso no necesariamente descalifica los conceptos en cuestión.
Con esto en mente, la amplia gama de influencers médicos en la industria de la belleza sirve para un propósito. Seguir a alguien como Wong, que es aficionada a decir, "La belleza limpia no es una cosa", y también seguir a alguien como la Dra. Rachel, que "habla con bastante frecuencia sobre la importancia del cuidado de la piel limpio y no tóxico", como ella dice, es el equivalente en Instagram de obtener una segunda opinión. Ambas perspectivas ofrecen información sobre sectores a menudo mal entendidos de la industria: la química cosmética y la curación holística.
La residente principal en dermatología, la Dra. Adeline Kikam, alias @brownskinderm, comenzó su cuenta para iluminar otro mercado a menudo pasado por alto. "La creé para aumentar la conciencia sobre el cuidado y las preocupaciones dermatológicas de la piel de color de una manera que no veía discutida en las redes sociales", dice. Si bien la Dra. Kikam no es tan cautelosa al reclamar el título de "influencer médica" como otros en el espacio, "la influencia médica es solo una parte de lo que hago", dice. "También uso mi plataforma para promover discusiones sobre temas socioculturales relacionados con la belleza, la medicina y la sociedad en general".
Como una de las pocas expertas médicamente entrenadas que se enfocan en la piel de color en Instagram, la Dra. Kikam recibe mensajes directos todos los días. "Recibo DMs todos los días de todo el mundo, Europa, África, Medio Oriente, América, solicitando consejo médico en forma de fotos no solicitadas y preocupaciones detalladas sobre la piel", revela la residente en dermatología. Pero, por supuesto, un código de ética impide a la Dra. Kikam dar consejos personalizados de cuidado de la piel en Instagram. Hasta ahora, también le ha impedido crear cualquier contenido patrocinado. "Aunque recibo muchas ofertas para promocionar productos a través de anuncios en mi página, aún no he aceptado un anuncio pagado", dice.
Esto no siempre es el caso. Sherril ha sido conocida por presentar anuncios pagados en su página de Instagram, particularmente para láseres ("a algunos les gustan los nuevos autos, pero no puedo decirte cuánto me emociona desempacar un nuevo láser", dice), y Berg colabora con patrocinadores de vez en cuando también. "Alguna forma de monetización es necesaria para la creación de contenido frecuente, de alta calidad y de larga duración", señala Wong. "Las publicaciones patrocinadas son una de las pocas fuentes sustanciales de ingresos para los influencers". Todos los influencers médicos entrevistados están de acuerdo en que la discreción es clave; aquellos que ejecutan anuncios enfatizan que solo aceptan patrocinios de marcas que usarían ellos mismos.
Por supuesto, los influencers médicos no están exentos de las reglas de #sponcon: en EE. UU., cualquier cosa pagada por un anunciante debe mostrar el hashtag "#ad" u otra indicación de que el contenido está patrocinado. La Dra. Rachel cree que la mayoría de los influencers médicos son extremadamente cuidadosos con estos requisitos. "Legalmente, cualquier influencer que tenga una licencia o certificación ya está sujeto a ciertos estándares éticos y legales", explica. Este código de ética se extiende a las publicaciones de Instagram que involucran productos regalados y regalos. "Como médicos, se nos enseña a divulgar conflictos de interés cuando se trata de investigación y cuando presentamos a un público sobre temas médicos, así que no creo que esto sea nada nuevo para nosotros", dice la residente en dermatología.
La pregunta es: incluso con plena transparencia, incluso con una divulgación por encima y más allá, incluso con un enfoque en la información sobre la influencia... ¿no está la influencia todavía ahí? Y, ¿no es, en cierto grado, aún más influyente proveniente de un profesional médico o científico? Y, ¿no tiene una mayor probabilidad de impactar las opiniones de los seguidores y, en algunos casos, su salud que el contenido típico de un influencer? En la experiencia de Berg, todas las señales apuntan a que sí. "He retrocedido mucho en mostrar videos de mí inyectando en las redes sociales, ya que he tenido personas que me envían mensajes diciéndome que ordenarán rellenos de otro país y lo harán ellos mismos [usando mi técnica]", revela.
Otros influencers médicos han dado pasos similares hacia atrás. "La influencia médica para mí significa que... no te tentaré a reservar en mi clínica", escribió la Dra. Anjali Mahto, dermatóloga en el Reino Unido, a sus 60,000 seguidores de Instagram a finales de 2024. "Significa que no te diré que compres mi libro. Significa que ya no publicaré fotos antes y después de los pacientes".
Eliminar videos de tratamientos y fotos antes y después, categorías críticas de publicaciones para los inyectores que quieren promocionar sus servicios, parece un poco extremo. Pero tal vez tenga sentido: algunas fotos después sin duda revelarían transformaciones increíbles; otras mostrarían imágenes de necrosis de la piel, malos resultados cosméticos o reacciones alérgicas. Presentar uno sin el otro podría verse como saltarse la sección de efectos secundarios importante, de ocultar las complicaciones potenciales, acciones que pueden no tener repercusiones legales pero, potencialmente, éticas.
"Hay muchas personas que están usando las redes sociales de manera creativa y positiva para empoderar a otros", dice la Dra. Kikam. "Pero definitivamente hay preocupaciones legítimas que valen la pena examinar, con la forma en que opera actualmente la 'industria influyente'".
