Hay muy pocos (si es que hay alguno) tratamientos de cuidado de la piel que no tengan efectos secundarios o tiempo de recuperación, sean seguros para todos los tonos de piel y *realmente* den resultados. Una categoría que de alguna manera logra cumplir con todos esos requisitos? La terapia con luz LED. “LED significa diodos emisores de luz, que emiten diferentes longitudes de onda de luz visible. Esa energía lumínica es luego absorbida por la piel y cambia la actividad biológica de las células”, explica el Dr. Howard Sobel, dermatólogo certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York. Curiosidad: los tratamientos de fototerapia cutánea con LED fueron desarrollados y utilizados por primera vez por la NASA en la década de 1990, para ayudar a promover la curación de heridas en los astronautas, añade. Diferentes longitudes de onda afectan la piel de manera diferente, lo que finalmente resulta en diferentes tipos de efectos.
Y aunque pueda parecer difícil de creer que algo verdaderamente no invasivo y, en todos los sentidos, completamente benigno pueda producir resultados reales, los médicos dicen que es posible, sin embargo, eso solo si se cumplen algunos criterios clave.
1) Los tratamientos LED más efectivos utilizan luz roja y/o azul
La luz LED viene en un arcoíris de colores, pero todos los expertos con los que hablamos están de acuerdo en que los tratamientos LED rojos y/o azules son la mejor opción. Estos colores son los más utilizados, estudiados y efectivos, explica la Dra. Kiran Mian, dermatóloga certificada por el consejo en la ciudad de Nueva York. La luz roja tiene una longitud de onda de 620-750 nm (nanómetros), mientras que la luz azul tiene una longitud de onda más corta de 400-495 nm. “Esto significa que la luz roja penetra más profundamente en la piel, donde aumenta la producción de colágeno, ayuda a reparar el daño y disminuye las citocinas que causan inflamación”, explica. Es ideal para aquellos que buscan efectos antienvejecimiento, combatiendo líneas finas y arrugas y aumentando la elasticidad, así como la minimización de la inflamación. (Es por eso que existe el tratamiento con luz LED para la rosácea).
La luz azul, por otro lado, actúa de manera ligeramente más superficial. Mata las bacterias asociadas con el acné, P. acnes, dice la Dra. Mian. También se dirige a las glándulas sebáceas, reduciendo el aceite, y por lo tanto, este tipo de tratamiento LED para el acné es una gran opción para aquellos con piel grasa o propensa a manchas, añade el Dr. Sobel.
2) Los tratamientos LED faciales en consultorio siempre serán superiores a los de uso doméstico
Como es el caso al comparar dispositivos profesionales y de uso doméstico de cualquier tipo, estos últimos simplemente nunca serán tan potentes (es decir, tan efectivos) como los primeros. Un tratamiento con luz LED de uso doméstico simplemente no está diseñado para entregar la misma cantidad de energía que se puede obtener con un tratamiento profesional, y eso sin mencionar que las marcas necesitan tener en cuenta el hecho de que el error del usuario entre los consumidores siempre es posible, señala el Dr. Sobel. Estas empresas saben que siempre habrá alguien que no lea las instrucciones y use el dispositivo durante horas o lo encienda en sus ojos, añade el Dr. Konstantin Vasyukevich, cirujano plástico facial certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York. Y sí, aunque la luz LED es en general segura, cualquier tipo de tratamiento médico tiene el potencial de causar daño si se usa en exceso o incorrectamente, dice. (En noticias relacionadas, tanto los tratamientos LED en consultorio como los de uso doméstico están contraindicados para clientes con piel comprometida, es decir, si tienes llagas abiertas o una erupción, ya que la energía afectará la piel de manera diferente y los resultados son mucho menos predecibles, dice la Dra. Mian. Tampoco se recomiendan típicamente para mujeres embarazadas, ya que simplemente no hay suficientes investigaciones para confirmar que son seguras tanto para la madre como para el bebé).
Dicho esto, “Esto no significa que los de uso doméstico no funcionen. La pregunta simplemente es si funcionan lo suficiente para producir una diferencia notable”, dice el Dr. Sobel. Y aquí es donde importan los detalles. No todos los dispositivos de venta libre son iguales; una búsqueda rápida en Google arroja una amplia gama de opciones, que van desde menos de 50 dólares hasta cientos de dólares. Para ese punto…
3) Revisa los detalles de cualquier tratamiento LED facial de uso doméstico
Si decides adquirir una herramienta DIY, investiga. En términos generales, obtendrás lo que pagas, dice la Dra. Mian. (En otras palabras, sí, probablemente gastarás una buena cantidad de dinero). Pero hay algunas cosas clave que buscar. Primero, asegúrate de que las longitudes de onda estén divulgadas para cualquier tratamiento de luz LED para la piel. Si bien tanto la luz roja como la azul caen dentro de un rango, el “punto dulce” para la luz roja es de 633 nm, mientras que 400-470 nm es ideal para la luz azul; estas son las longitudes de onda específicas que se han estudiado para tener los mejores efectos, explica. Por ejemplo, el Dr. Dennis Gross DRx SpectraLite FaceWare Pro ($455) lista su luz roja en 630-700 nm y la luz azul en 400-470 nm.
A continuación, verifica si se lista la energía total, medida en milivatios. “Un buen tratamiento LED entregará entre 40 y 100 milivatios”, dice la Dra. Mian, aunque ese rango se encuentra principalmente entre las opciones de consultorio; los de uso doméstico suelen estar ligeramente por debajo o en el extremo inferior de ese rango. Toma el CurrentBody Skin LED Light Therapy Face Mask ($380), que entrega 30 milivatios, o el Solawave 4-in-1 Radiant Renewal Skincare Wand ($169), que tiene 40-45 milivatios. También es útil elegir dispositivos que hayan sido estudiados clínicamente, cuyos resultados puedes encontrar con una búsqueda rápida en Google, así como aquellos que tengan fotos antes y después en sus sitios web, añade el Dr. Sobel. En cualquier caso, la luz LED nunca debería sentirse caliente en tu piel. Si el dispositivo se calienta, eso es una señal de alarma y deberías dejar de usarlo, especialmente si eres propenso a la melasma, que puede agravarse con el calor, advierte la Dra. Mian.
4) Los tratamientos de luz LED para la piel son mejor utilizados como complemento a tu rutina
Si bien todos los médicos con los que hablamos dicen que los tratamientos LED tienen el potencial de producir resultados reales, aún se utilizan mejor como complemento al resto de tu protocolo de cuidado de la piel/tratamientos cosméticos. “La terapia LED es buena para mantener la condición de la piel, un componente clave de la rejuvenación facial general, pero debido a que es bastante suave, todavía hay un papel para otras cosas como láseres, peeling, microneedling e inyectables”, dice el Dr. Vasyukevich. FYI, esto es cierto tanto para los tratamientos en consultorio como para sus contrapartes de uso doméstico. Tanto la Dra. Mian como el Dr. Sobel señalan que con mayor frecuencia utilizan tratamientos faciales con luz LED en consultorio junto con otros tratamientos, por ejemplo, después de una de las opciones mencionadas anteriormente, como un láser o un peeling.
Y si estás usando un dispositivo de uso doméstico, ciertamente no es un sustituto directo de los topicals probados y verdaderos, como retinoides, ácidos alfa hidroxi, etc. “La terapia LED no puede ser tu única ‘fuente’ de cuidado de la piel. Es mejor pensar en ella como un complemento a las otras cosas que ya estás haciendo”, señala la Dra. Mian.
5) La consistencia y la paciencia son clave
Incluso entonces, no esperes una solución rápida. Tanto los tratamientos faciales LED profesionales como los DIY necesitan realizarse regularmente, y tomará tiempo ver los resultados. Exactamente cuánto tiempo depende en gran medida del dispositivo y la condición de tu piel, pero como regla general, esto es algo que necesitas hacer al menos tres veces por semana durante seis semanas antes de empezar a ver una diferencia, dice la Dra. Mian. (Aunque ella señala que los efectos de la luz azul pueden aparecer ligeramente antes que los de la luz roja, alrededor de la cuarta semana). En cuanto a los dispositivos de uso doméstico, es por eso que también es importante elegir uno que sea cómodo y fácil de usar e incorporar en tu rutina diaria. “Si no tienes 15 minutos para acostarte y mantener los ojos cerrados, es mejor elegir uno que puedas usar mientras haces varias tareas”, aconseja la Dra. Mian.
