Los drenajes quirúrgicos y las prendas de compresión son parte esperada del proceso de recuperación después de una liposucción, pero hay otro elemento que también puede desempeñar un papel importante. Estamos hablando de masajes de drenaje linfático, que algunos médicos dicen que pueden ser muy beneficiosos para ayudar y acelerar la recuperación después de una liposucción, así como después de varios otros tipos de cirugías cosméticas. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre los masajes linfáticos postoperatorios, incluyendo cómo difieren de los masajes tradicionales, cuántas sesiones necesitarás y más.
¿Qué es un masaje linfático?
Primero es importante entender qué es el sistema linfático. "Es una red de tejidos, vasos y órganos que trabajan juntos para mover un fluido acuoso incoloro llamado linfa de nuevo a tu sistema circulatorio," explica Mysti Cobb, una terapeuta de masaje especializada en drenaje linfático en BIÂN Chicago, un club de salud y bienestar holístico. "Las tres funciones principales del sistema linfático son el drenaje de tejidos, el transporte de grasa y la activación de una respuesta del sistema inmunológico." En resumen, eso significa que el fluido linfático puede transportar desde glóbulos blancos hasta varios productos de desecho. Eventualmente, la linfa se transporta a los ganglios linfáticos ubicados en todo el cuerpo, que luego ayudan a limpiarla.
Lo que distingue al sistema linfático es que, a diferencia del sistema circulatorio, que es bombeado por el corazón, no hay nada que mueva la linfa más que la gravedad. Eso es suficiente la mayoría de las veces, pero si se estanca o si la linfa está sobrecargada, mover las cosas manualmente—a través de un masaje—puede ser muy útil. Un masaje de drenaje linfático es exactamente eso: una técnica de masaje única y muy suave que ayuda a promover y acelerar manualmente el movimiento del fluido linfático.
¿En qué se diferencia un masaje de drenaje linfático de un masaje regular?
El sistema linfático se encuentra casi inmediatamente debajo de la piel, por lo que solo se necesita una pequeña cantidad de presión extremadamente ligera para ponerlo en movimiento. "Las técnicas de masaje linfático son muy ligeras y relajantes y utilizan una combinación de pequeños y más suaves movimientos, junto con una acción de 'bombeo' más profunda, sobre las partes principales del sistema linfático—en el cuello, las axilas, el pecho, el abdomen y las piernas superiores," explica Cobb. Para aquellos que están acostumbrados a los masajes tradicionales, donde se utiliza una presión más profunda para apuntar a los músculos, en realidad puede no sentirse como un masaje en absoluto.
Cabe mencionar que los masajes tradicionales y de tejido profundo son absolutamente inapropiados después de una liposucción y pueden realmente obstaculizar el proceso de recuperación. Por esta razón, es fundamental que el terapeuta de masaje que visites esté bien entrenado en la técnica de drenaje linfático manual, advierte el Dr. Thomas Su, un médico en Tampa, Florida.
¿Qué tan importante es un masaje linfático después de una liposucción?
"Cuando hay una 'lesión' en el cuerpo—en este caso, la liposucción—el cuerpo estimula el flujo linfático hacia el área. Está trayendo glóbulos blancos al tejido y llevando a cabo los desechos," explica el Dr. Su. "Está haciendo lo que se supone que debe hacer, pero este fluido extra es lo que causa el hinchazón que inevitablemente ocurre después de la liposucción." Cobb añade que el tejido en el área que ha sido liposuccionada también puede producir un exceso de fluido linfático a medida que el cuerpo reacciona al trauma de la grasa siendo removida. Y aunque el hinchazón subsiguiente es totalmente normal, es una de las mayores preocupaciones que los pacientes tienen que enfrentar después del procedimiento.
Entra en juego este tipo único de masaje, que básicamente ayuda al cuerpo a superar y eliminar la acumulación de fluidos. "El masaje de drenaje linfático acelera el proceso de recuperación al reducir el hinchazón," dice el Dr. Bruce Katz, un dermatólogo certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, no todos los médicos están de acuerdo. "No soy un defensor del masaje de drenaje linfático. En mi opinión, la forma en que se realiza la liposucción tiene un impacto mucho mayor que cualquier tipo de masaje o prenda que uses después del hecho," dice el Dr. Thomas Sterry, un cirujano plástico certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York. No recomienda masajes de drenaje linfático a sus pacientes (aunque señala que alrededor del 50% de ellos terminan haciéndoselos). "Estos masajes no cambian el resultado de la cirugía. Pueden reducir el hinchazón temporalmente, pero aún vas a tener hinchazón a medida que el cuerpo continúa sanándose a sí mismo," explica, señalando que no cree que impacten drásticamente el proceso de recuperación.
Todos los médicos con los que hablamos se apresuraron a señalar que no recibir masajes de drenaje linfático postoperatorios no es perjudicial. El Dr. Su también adopta un enfoque más conservador, señalando que mientras muchos médicos los recomiendan rutinariamente, él solo los sugiere como una opción para pacientes cuyo hinchazón no se resuelve naturalmente después de unas semanas. "No he visto problemas en pacientes que no lo han hecho como parte del proceso de recuperación, pero sí veo beneficios en aquellos que lo hacen," dice. El Dr. Katz está de acuerdo en que no es perjudicial ni peligroso renunciar a los masajes linfáticos, aunque cree que pueden acelerar el proceso de recuperación en unas pocas semanas.
¿Qué áreas del cuerpo son más adecuadas para este tipo de masaje?
"Los masajes de drenaje linfático serán más beneficiosos si has pasado por una liposucción en áreas donde el hinchazón tiende a ser peor. Esto suele ser en los puntos afectados por la gravedad, como las piernas inferiores, los gemelos y las rodillas," explica el Dr. Su. Las áreas más grandes que se liposuccionan, por ejemplo, el abdomen y las costillas en comparación con los brazos superiores, también tienden a hincharse más y, por lo tanto, pueden beneficiarse más de los masajes linfáticos después del procedimiento, añade.
¿Con qué frecuencia deberías recibir uno?
Esto depende un poco de las recomendaciones de tu médico en particular, aunque la recomendación típica es de alrededor de cuatro a seis masajes postoperatorios. El Dr. Katz sugiere masajes quincenales durante dos semanas, comenzando la semana después de la cirugía. El Dr. Su recomienda masajes quincenales durante dos a tres semanas, comenzando dos semanas después de la cirugía. También verás los efectos bastante rápido, definitivamente después de una o dos sesiones como máximo. "La reducción del malestar y el hinchazón casi inmediatamente después es lo que hace que este tipo de masaje sea una experiencia aún más placentera," señala Cobb.
¿Cuánto cuestan los masajes de drenaje linfático?
Espera gastar entre $70 y $145 por masaje. Esto no es algo que estará incluido en el costo de la liposucción, así que tenlo en cuenta para fines de planificación financiera. Los cirujanos plásticos que recomiendan rutinariamente el drenaje linfático a menudo tienen un terapeuta de masaje en su plantilla. (A este respecto, el Dr. Sterry señala que si tu cirujano realmente está presionando el masaje de drenaje linfático, vale la pena preguntar qué tipo de beneficio financiero podrían recibir. Siente que muchos médicos están financieramente incentivados para promover los masajes linfáticos como una parte "esencial" del proceso de recuperación.)
De lo contrario, pide una referencia a tu médico, ya que es fundamental ver a alguien que esté entrenado en esta técnica única. Ver a un terapeuta de masaje que no sabe lo que está haciendo e inadvertidamente termina realizando un masaje regular puede ser muy problemático. "Es muy importante que la piel se cure y vuelva a la musculatura subyacente después de una liposucción. Si un masaje se realiza demasiado agresivamente o demasiado profundamente, puede obstaculizar la recuperación y puede incluso resultar en la formación de seromas," advierte el Dr. Katz.
¿Puedes darte un masaje linfático en casa?
Como se mencionó anteriormente, siempre debes dejar el masaje linfático en manos de un profesional entrenado mientras tu cuerpo se recupera después de la cirugía. Sin embargo, una vez que estés completamente recuperado, hay algunos ejercicios simples que puedes incorporar en tu rutina que pueden ayudar a fomentar el flujo linfático, incluyendo técnicas de respiración profunda, rodillos de espuma y movimientos de toque ligero.
¿Hay otros procedimientos donde los masajes de drenaje linfático deberían ser parte del proceso de recuperación?
Sí, muchos. El Dr. Katz recomienda el masaje a cualquier paciente que se someta a una liposucción o "cualquier tipo de procedimiento donde vaya a haber mucho hinchazón," dice. Esto incluye cosas como un levantamiento de glúteos brasileño, BodyTite e incluso tratamientos de reducción de grasa no invasivos, como SculpSure. El Dr. Su señala que también puede ser útil después de otras cirugías, incluyendo aumentos de pecho, entre otros. (Aunque, por supuesto, siempre es esencial consultar con tu médico.) Si bien estos son obviamente diferentes, el hinchazón resultante es causado por un mecanismo similar; el drenaje linfático puede ser útil para reducirlo y, en última instancia, acelerar el proceso de recuperación—aunque, de nuevo, no es una necesidad absoluta.
