Una transferencia de grasa rutinaria se convierte en una experiencia traumática
Se suponía que sería una transferencia de grasa rutinaria, con el objetivo de agregar un poco más de volumen a los senos. Impresa por las fotos de sus resultados, Tiffany*, una mujer de 26 años que vive en Florida, eligió a un cirujano plástico con sede en Miami. Luego, las cosas dieron un giro inesperado.
Tiffany quedó sorprendida cuando llamó a la clínica en septiembre pasado y fue programada inmediatamente para la cirugía, sin haber sido ofrecida una consulta presencial primero. Después de despertar del anestésico, se encontró recuperándose en una silla dental durante un breve período de 20 minutos antes de ser conducida a un automóvil. Poco después, desmayó cuatro veces, lo que hizo que sus puntos se abrieran y la enviaran al servicio de emergencias.
Tiffany pasó seis días en el hospital, recibiendo transfusiones de sangre e hierro. La clínica no respondió a su queja durante tres días, y en ese tiempo, descubrió que otras mujeres habían experimentado un trauma similar después de ser tratadas por el mismo cirujano. Decidió contactar al abogado de lesiones personales con sede en Orlando, Andres Beregovich.
Beregovich ha representado a muchas víctimas de negligencia médica, así como a sus familiares. En un caso, fue contactado por las familias de dos mujeres que habían muerto en la mesa de operaciones durante procedimientos de levantamiento de glúteos en Miami. Más frecuentemente, es contactado por mujeres descontentas con sus resultados estéticos, lo que, según él, a menudo no es suficiente para una demanda por negligencia. Sin embargo, dice que hay mujeres como Tiffany.
“Nuestras acusaciones incluyen que el cirujano de [Tiffany] violó los estándares de atención para la cirugía de oficina al eliminar más de la cantidad permitida de grasa supernumeraria durante su procedimiento de liposucción”, explica Beregovich. “Muchos pacientes que sufren lesiones negligentes a manos de su cirujano, como [Tiffany], nunca saben que su cirujano realizó una cirugía ilegal”.
La negligencia médica puede tomar muchas formas, desde eliminar más de la cantidad permitida de grasa hasta realizar cirugía en un estado donde el médico no está registrado. “La base de tu demanda por negligencia médica es si tu cirujano violó el estándar de atención para un cirujano plástico con el mismo conocimiento, habilidad y experiencia que normalmente proporcionan otros cirujanos plásticos”, dice Beregovich.
“Un paciente no puede consentir un procedimiento médico ilegal”, explica. “Si un paciente no puede consentir, entonces la acción de realizar cirugía por parte del cirujano es por defecto un acto de agresión civil”.
Pero primero, antes de tomar el camino legal…
Es importante distinguir entre un resultado decepcionante (por ejemplo, no gustarle cómo se sienten sus implantes) o una complicación estándar (como la contractura capsular) y la negligencia. Cada procedimiento quirúrgico conlleva incertidumbre y riesgos, y los pacientes deben estar bien informados de ellos antes de firmar formularios de consentimiento. Antes de considerar una demanda, acércate a tu cirujano con tus preocupaciones y discute los pros y los contras de la cirugía de revisión.
“[Este es el comienzo] de una conversación adicional sobre cómo se debe manejar la complicación”, dice el Dr. Urmen Desai, cirujano plástico certificado por el consejo en Beverly Hills, California. “Después de una larga conversación con su cirujano original, los pacientes deben evaluar si se sienten cómodos sometiéndose a un procedimiento de revisión con su doctor original o [prefieren buscar] a un cirujano plástico certificado por el consejo con el que se sientan cómodos”.
A menudo puede tomar hasta un año para que las complicaciones se resuelvan por sí mismas, señala el Dr. Desai. Agrega que mientras que la hinchazón, el moretón o la asimetría general pueden rectificarse a medida que el cuerpo se ajusta, un médico responsable seguirá recibiendo diálogo postoperatorio con el paciente. Si la cirugía de revisión es la mejor opción, el paciente puede estar obligado a costos no negociables incluso si el cirujano renuncia a su tarifa. Estos pueden variar desde costos de anestesia y sala de operaciones hasta costos de implantes o injertos.
“Cada cirujano tiene sus propias políticas sobre la cirugía de revisión”, dice el Dr. Desai. “Debe haber una conversación detallada antes de planificar la cirugía de revisión para minimizar cualquier costo sorpresa”.
Si una cirugía de revisión no corregirá una complicación y deseas tomar acciones legales, entonces…
1. Mantén una documentación detallada de tu viaje médico
El Dr. Desai ha visto un aumento en las reclamaciones por negligencia tras cirugías de levantamiento de glúteos y abdominoplastias. Después de estos procedimientos, los pacientes gravemente heridos deben buscar inmediatamente tratamiento médico de una fuente alternativa para diagnosticar su condición médica postoperatoria, ya que a veces las infecciones pueden llevar a lesiones, sepsis o incluso muerte.
Beregovich también recomienda documentar cualquier crítica de otros médicos sobre el trabajo de tu proveedor original, así como tus propias experiencias postoperatorias, a través de fotografías o entradas de diario.
“Una de las cosas más significativas que puedes hacer para tu caso de negligencia médica anticipado es crear un diario médico, para compartir lo que te está sucediendo médicamente y tu estado emocional actual. Los jurados a menudo otorgan daños por angustia mental y dolor y sufrimiento además de facturas médicas pasadas y futuras y salarios perdidos”.
2. Entiende si un abogado tomará tu caso, incluso si crees que hay negligencia involucrada
Beregovich cree que es crucial averiguar si tu cirujano mantiene un seguro de negligencia médica. “En Florida, por ejemplo, los médicos eligen llevar un seguro de negligencia médica, no es obligatorio. Los abogados evitan tomar casos, especialmente casos de negligencia médica, cuando no hay una póliza de seguro para cubrir la pérdida”, dice, advirtiendo “cuidado del comprador” si eliges a un cirujano que no lleva un seguro de negligencia médica.
Según Beregovich, entender con qué te enfrentas es crítico, ya que la prescripción de plazos para casos de negligencia médica en la mayoría de los estados es de tan solo uno a tres años, dejándote poco tiempo después de tu lesión para presentar una demanda. Si no contactas a un abogado inmediatamente, especialmente porque siempre hay un proceso previo significativo, para el cual se debe retener a un experto médico, puedes ser descalificado para presentar una reclamación.
Un recurso en línea para pacientes que creen haber sido víctimas de negligencia, Justpoint hace referencia a 300,000 reclamaciones históricas para evaluar tu caso antes de recomendar un abogado adecuado. El cofundador y CEO Victor Bornstein explica que hay tres hechos clave que los pacientes necesitan saber sobre el proceso legal de reclamaciones por negligencia: la prescripción de plazos es extremadamente corta, el dolor o los daños hacen un caso solo si hay negligencia involucrada, y los abogados siempre deben trabajar en contingencia (se les paga sus tarifas solo si ganan).
“Algo que los pacientes a menudo malinterpretan es que aunque los daños puedan ser altos, los abogados probablemente no retendrán una reclamación si la causa de la muerte o lesión es poco clara o no hay prueba de desviación del estándar de atención médica”, dice Bornstein. “Mientras que la muerte, la pérdida de empleo o la reducción de la capacidad de trabajo, la pérdida de ingresos y la pérdida de propiedad todos suman daños económicos, la pérdida debe ser un efecto de la negligencia del cirujano plástico”.
3. Gestiona las expectativas sobre lo que podrías ganar
Beregovich explica que los abogados de defensa experimentados en negligencia a menudo argumentan que el paciente aceptó los riesgos de la cirugía plástica, especialmente si firmó un consentimiento informado, pero en última instancia, firmar una exención de responsabilidad puede tener poco efecto. Bornstein dice que algunos estados incluso prohíben a los médicos que sus pacientes firmen exenciones de responsabilidad (consulta con la junta de medicina de tu estado). Más comunes son los acuerdos de arbitraje, que, si se firman, significan que tu caso será resuelto por abogados en lugar de un juez. Independientemente de una exención, Bornstein dice que un reclamante puede argumentar consentimiento inadecuado si ellos, o otro cirujano, podrían haber tomado una decisión diferente antes de la cirugía.
“Las tasas de éxito dependen de la presencia de daño, la extensión del daño, la prueba de causalidad por parte del cirujano plástico, los registros médicos proporcionados por el paciente, el estado del paciente y la participación del paciente en la negligencia”, agrega.
Un futuro más seguro para los pacientes de cirugía cosmética
Seis semanas después de su cirugía, Tiffany todavía se está recuperando. Se vio obligada a abandonar sus estudios y perdió una oportunidad de trabajo durante su recuperación porque su presión arterial era tan baja que no podía conducir. Ha comenzado el proceso de demandar a su cirujano y se da cuenta de que la lucha puede ser amarga. Aún así, Tiffany sigue decidida a que lo que vivió nunca debería sucederle a nadie más: “Le dije a [Beregovich] que mi cirujano no merece ejercer sobre las personas”.
Mientras Andres Beregovich establece que su objetivo principal es que los clientes sean compensados por lesiones negligentes, está decidido a que sus esfuerzos legales influyan en la industria de la cirugía cosmética en general, específicamente impulsando procedimientos más seguros.
“Defendemos los derechos de aquellos con lesiones inconcebibles, contra las probabilidades más difíciles”, explica. “Esperamos que con el tiempo, nuestros esfuerzos legales, argumentos y victorias reflejen cambios positivos, menos lesiones y más transparencia en la cirugía plástica”.
*El nombre ha sido cambiado para proteger la privacidad.
