Expertos Destacados Dr. Ashley Brissette, oftalmóloga certificada por el consejo en la ciudad de Nueva York Dr. Alexander Movshovich, oftalmólogo certificado por el consejo en la ciudad de Nueva York Dr. Diane Hilal-Campo, oftalmóloga certificada por el consejo en Oakland, Nueva Jersey Dr. Paul Dougherty, oftalmólogo certificado por el consejo en Westlake Village, California Dr. Gregg Homer, JSD (PhD), presidente y director científico en Strōma Medical Corporation
Los estándares de belleza están en constante evolución, pero hay una característica que trasciende las tendencias: el color de los ojos. Aunque las estimaciones varían, se cree que casi el 80% de la población mundial tiene ojos marrones. Genéticamente, hay un propósito para esto. “El tono de piel y el color de los ojos a menudo son complementarios por razones de salud—en lugares donde hace mucho sol, tener esa pigmentación extra puede ser protectora”, dice Dr. Ashley Brissette, oftalmóloga certificada por el consejo en la ciudad de Nueva York. “Pero hay algo en tener ojos de color claro que la gente percibe como un ideal de belleza, y la gente hará cualquier cosa para tenerlos.”
La mayoría de las personas que desean un color de ojos diferente se adentran en el mundo de los ojos azules o verdes probando lentes de contacto de colores. Vienen en un espectro de tonos y son bastante simples de usar. Pero cualquier oftalmólogo te dirá que la higiene es crucial para la salud ocular; cuando consideras que tienes que meter el dedo en el ojo dos veces al día para usar las lentes, así como mantenerlas estériles, las lentes de contacto de colores comienzan a perder su atractivo—especialmente para aquellos que quieren un cambio de color que dure.
“En la mayoría de los casos, los pacientes que acudieron a mí que habían estado usando lentes de contacto de colores dijeron: ‘Estoy harta de poner lentes de contacto por la mañana. Quiero verme en el espejo de inmediato’”, dice Dr. Alexander Movshovich, oftalmólogo certificado por el consejo con base en la ciudad de Nueva York. Para estas personas, hay tres opciones diferentes que se pueden usar para cambiar el color del ojo, pero ninguna está aprobada por la FDA para uso cosmético—aún—y algunas podrían poner en riesgo serio tu salud ocular. Aquí, desglosamos todo lo que debes saber sobre la cirugía para cambiar el color de los ojos y los tratamientos para cambiar el color de los ojos, incluyendo cómo funcionan, cuánto cuestan y cuáles podrían ser las consecuencias a largo plazo.
Un breve repaso sobre la anatomía del ojo
Antes de entrar en los tres procedimientos para cambiar el color, necesitarás entender la anatomía del ojo. La parte coloreada del ojo se conoce como el iris, que rodea la pupila, la abertura que ajusta la cantidad de luz que entra en el ojo. (Si miras en el espejo y piensas en alguien que amas o oscureces la habitación, notarás que tus pupilas se agrandan; están constantemente ajustándose para darle a tus ojos lo que necesitan para funcionar al máximo.) Detrás de la pupila está el cristalino, el disco transparente que enfoca lo que estás viendo sobre la retina en la parte posterior del ojo, donde esas imágenes se transmiten a través de una señal eléctrica al cerebro, haciéndolas reconocibles para ti.
Cubriendo todo el diámetro del iris (y todo lo que está entre ellos) está la córnea, tejido claro en forma de cúpula que actúa como un parabrisas para tu ojo. Además de refractar la luz, protege tu ojo de la suciedad, las bacterias y la irritación. En este artículo, nos enfocaremos en estas partes clave del ojo.
Cirugía de implante de iris
Después de las lentes de contacto de colores, esta es quizás el procedimiento de cambio de color más conocido. También es el más invasivo y el más peligroso. Los resultados de los procedimientos de implante de iris han estado dando vueltas en TikTok últimamente, pero muchas personas aprendieron por primera vez sobre este procedimiento en 2014, cuando Tameka “Tiny” Harris-Cottle (artista y esposa del rapero T.I.) se sometió a este procedimiento, cambiando sus ojos de marrón oscuro a gris claro, revelando en Instagram que lo hizo con BrightOcular. Su hija, Zonnique Pullins, también cambió el color de sus ojos. Este procedimiento tiende a costar alrededor de $6,500, sin incluir viajes y alojamiento; esta técnica se realiza principalmente en América Latina y África.
Se alega (pero no se confirma) que BrightOcular originalmente operaba bajo el nombre New Color Iris, una empresa ahora extinta fundada por el oftalmólogo panameño Alberto Delray Kahn, quien inventó implantes de iris cosméticos. Se rumorea que está huyendo de las autoridades locales después de realizar una cirugía de implante de iris en su esposa, quien casi queda ciega. Los resultados negativos de los lentes BrightOcular y New Color Iris han sido escritos extensamente en revistas: este estudio de una docena de pacientes que tenían implantes de iris cosméticos mostró anomalías en el iris, presión intraocular y cataratas.
Los implantes de iris para uso cosmético tienen solo alrededor de 20 años, pero los terapéuticos datan de la década de 1960 y son necesarios médicamente. “Hay condiciones que pueden hacer que nazcas sin iris o con parte de él ausente”, explica Dr. Diane Hilal-Campo, oftalmóloga certificada por el consejo en Oakland, Nueva Jersey. El coloboma es uno de ellos, que ocurre cuando no todo el tejido se desarrolla en el ojo. Esto puede suceder en el iris, lo que puede crear un efecto de agujero de llave (la niña desaparecida Madeleine McCann es uno de los casos más conocidos). La aniridia es cuando la mayor parte o todo el iris está ausente, causando una pupila anormalmente grande o deforme. Esto no solo hace que el paciente sea muy sensible a la luz, sino que también puede afectar la claridad de la visión, explica Dr. Hilal-Campo. En algunos casos, la cirugía de cataratas puede dañar el iris, llevando a la atrofia y, nuevamente, afectando la sensibilidad a la luz y la visión.
Los implantes de iris artificiales terapéuticos, como los hechos por Human Optics, están aprobados por la FDA. “Están muy bien diseñados, se ven bien, están hechos de material altamente texturizado y especializado”, explica Dr. Gregg Homer, JSD (PhD), presidente y director científico en Strōma Medical Corporation. Estos implantes se fabrican a medida para cada paciente y se cosen en su lugar. No así con los implantes cosméticos, que no se personalizan para cada ojo sino que usan medidas promedio; esto puede hacer que el resultado final parezca discordante en persona. Tampoco se colocan cuidadosamente: “Hacen un agujero en la córnea, enrollan el implante de iris y lo insertan con una herramienta de inyección”, dice Dr. Homer. A partir de ahí, se desenrolla y solo se cosen las esquinas, para mantener el implante en su lugar. Pero la mayoría de las veces, el implante termina moviéndose, afectando la salida de líquido y aumentando la presión dentro del ojo.
“Poner hardware en el ojo como eso causa muchos problemas”, dice Dr. Brissette—y no son preocupaciones menores. “Hemos visto complicaciones como glaucoma, que es una enfermedad cegadora y puede dañar permanentemente tu visión, inflamación, degradación de la córnea, con algunas personas necesitando un trasplante de córnea, sangrado dentro del ojo, infecciones.” Agrega Dr. Hilal-Campo, “Los cirujanos piensan en términos de riesgo versus beneficio. Si el ojo de alguien no puede funcionar [sin un implante] porque su iris natural está dañado, esa es una razón para arriesgarse a estas cosas. Por razones cosméticas, estos riesgos no valen la pena.” Aunque no es para los débiles de corazón, puedes ver aquí la extracción de un implante de iris cosmético por Dr. Stephen Slade; la explantación mejoró la visión del paciente, la inflamación y la presión intraocular, todo lo cual había sido negativamente afectado por el implante.
Dr. Brissette, quien es portavoz de la American Academy of Ophthalmology, dice que la organización está altamente en contra de estos implantes y que no están aprobados por la FDA por una razón—pueden desencadenar complicaciones y enfermedades graves que pueden causar pérdida de visión permanente. A pesar de esto, algunas personas aún no los renunciarán: Un puñado de pacientes que han desarrollado glaucoma a partir de los implantes de iris se niegan a tenerlos removidos. “No puedo imaginar perder mi visión y poder hacer algo al respecto—y luego no actuar”, dice Dr. Brissette. “Eso realmente habla de la psicología detrás del tipo de paciente que está extremadamente motivado para pasar por algo como esto.” (Por lo que vale, Zonnique Pullins se sometió a un procedimiento de explantación después de experimentar complicaciones con sus implantes azul grisáceos. Harris-Cottle ha dejado intactos sus implantes grisáceos.)
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